13/02/2026.- Salta al Instante.- Foto portada: La lepra regresa como sombra en el norte. Los casos se multiplican y encienden la alerta sanitaria. Imagen: Gobierno de la Provincia de Salta.
El Ministerio de Salud Pública de la provincia confirmó la detección de dos casos de lepra en el departamento de Orán, los primeros del año 2026, y al mismo tiempo divulgó un parte epidemiológico que revela una realidad sanitariamente inquietante en el norte salteño. La enfermedad, causada por la bacteria Mycobacterium leprae, vuelve a aparecer en una zona que la sociedad creía relegada al pasado.
Según el informe oficial correspondiente a la semana epidemiológica 4 (25 al 31 de enero), ambos casos fueron certificados como positivos después de análisis clínicos exhaustivos. La lepra afecta la piel, los nervios periféricos e incluso, en etapas avanzadas, puede comprometer mucosas y órganos internos. Las autoridades sanitarias volvieron a insistir en que la transmisión ocurre por contacto prolongado con personas no tratadas, pero la aparición repetida de casos remite a viejas cicatrices sociales y desigualdades históricas.
Este anuncio no debería sorprender únicamente por su rareza, sino por su contexto local: Salta mantiene al menos 11 casos activos de lepra hasta el momento, repartidos entre los departamentos de Anta, Rivadavia, Capital, Orán y San Martín, incluidos los dos recientes en Orán, según precisó la jefa del Programa de Enfermedades Dermatológicas de Interés Sanitario, Emilce Tapia. El retorno de esta enfermedad “olvidada” evidencia que la poliomielitis del siglo XXI sigue golpeando en los lugares donde el acceso a la salud y la vigilancia epidemiológica son frágiles.
La detección de estos nuevos casos revive un patrón que ya fue registrado en 2025, cuando el norte provincial también confirmó casos en localidades como Tartagal, en el departamento San Martín, en medio de una temporada en la que múltiples diagnósticos obligaron a las autoridades a volver a hablar de la enfermedad en términos públicos.
Lejos de ser anecdóticos, los casos de lepra en Salta revelan un desafío sanitario estructural. La provincia ya ha registrado histórico diagnostico de seis casos en 2024, y hasta 16 pacientes bajo tratamiento en ese período, lo que demuestra que la enfermedad nunca desapareció del todo.
La lepra no es una patología bíblica ni un fantasma de museo médico, como intentan suavizar algunos voceros oficiales. Sus manifestaciones – manchas persistentes en la piel con pérdida de sensibilidad, hormigueo en extremidades, o incluso deformaciones por diagnóstico tardío – causan temor en las comunidades afectadas y atentan contra la dignidad de quienes la padecen.
Mientras tanto, el parte epidemiológico confirma que otras enfermedades zoonóticas también azotan el norte salteño: mordeduras de perros con potencial riesgo de rabia, picaduras de alacranes y casos aislados de hantavirus, además de un cúmulo de sospechas por enfermedades tropicales que exigen una respuesta sanitaria coordinada.
El regreso de la lepra en Orán y otras zonas del norte salteño plantea preguntas incómodas sobre desigualdad de acceso a la salud, brechas en la vigilancia epidemiológica y la fragilidad de los sistemas de prevención, recordando que las enfermedades “del ayer” pueden convertirse en realidades del hoy si no se ataca la raíz de las causas sociales que las sostienen.
