29/06/2026.- Salta al Instante.- Foto portada: Ola de calor en Europa. Imagen: Ilustrativa. Web.
Europa enfrenta una de las crisis climáticas más severas de su historia reciente. Una ola de calor sin precedentes, que comenzó a azotar con fuerza el continente el pasado 21 de junio, ya se ha cobrado la vida de más de 1.300 personas en términos de exceso de mortalidad, según el último balance oficial emitido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El fenómeno meteorológico, que se originó en Europa occidental, avanza implacable hacia el este, rompiendo récords históricos y poniendo en jaque la infraestructura de los países afectados.
El impacto letal del calor extremo ya se refleja con crudeza en los registros nacionales. En Francia, las autoridades sanitarias encendieron las alarmas al confirmar que, en tan solo cuatro días (desde el 24 de junio), se contabilizaron aproximadamente 1.000 fallecimientos más de lo habitual para esta época del año, una cifra que demuestra la velocidad y letalidad con la que está golpeando el fenómeno.
El «asesino silencioso» y el colapso de infraestructura
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, utilizó sus canales oficiales para lanzar una dura advertencia global sobre las dimensiones de esta emergencia:
«En este momento, 150 millones de personas viven bajo un calor extremo, cientos han fallecido, las escuelas están cerradas y las redes eléctricas están colapsando. El estrés por calor suele denominarse el ‘asesino silencioso’, y los hogares, lugares de trabajo y escuelas europeos no fueron construidos para soportar estas temperaturas».
La falta de adaptación edilicia en el viejo continente —donde la mayoría de las construcciones están diseñadas para retener el calor y carecen de sistemas de refrigeración adecuados— se ha convertido en un factor de riesgo crítico, transformando viviendas e instituciones en verdaderas trampas térmicas.
Récords históricos y proyecciones alarmantes
Los pronósticos meteorológicos no dan tregua. Se estima que al menos 191 millones de personas se verán expuestas a temperaturas iguales o superiores a los 35 °C, con focos de calor extremo desplazándose hacia Alemania, República Checa, Hungría y Polonia.
En la República Checa, los termómetros han pulverizado todas las marcas previas. El Instituto Meteorológico Checo (CHMI) informó que la localidad de Doksany, situada al norte de Praga, registró un pico histórico absoluto de 41,1 °C, superando el récord de 40,6 °C establecido apenas el día anterior.
Un continente que se calienta a ritmo acelerado
Los expertos de la OMS enfatizan que este escenario no es un hecho aislado, sino una tendencia consolidada: Europa es la región del planeta que se está calentando más rápido. En los últimos cuatro años, el calor extremo ha provocado más de 200.000 muertes en el continente.
Desde el organismo internacional insisten en que la gran mayoría de estas fatalidades podrían haberse evitado si los países implementaran de manera urgente planes de contingencia más robustos, tales como la apertura masiva de centros de refrigeración públicos, la modernización de los sistemas de alerta temprana y el diseño de protocolos específicos de asistencia para la población de la tercera edad y personas con patologías crónicas.
