15/12/2025.- Salta al Instante.- Foto portada: Ilustrativa.
Lo que parecía un chiste de mal gusto es, en realidad, un dato científico alarmante. El agua del Río de la Plata y de varios ríos clave del Área Metropolitana de Buenos Aires contiene restos de viagra, paracetamol, ibuprofeno y medicamentos para la epilepsia y el corazón. No es una metáfora ni una exageración: lo confirmó un estudio del CONICET que expone una nueva y silenciosa forma de contaminación que atraviesa la vida cotidiana de millones de personas.
La investigación, publicada en la revista internacional Environmental Toxicology and Chemistry, analizó muestras de agua del Reconquista, Matanza-Riachuelo y Luján, además de arroyos emblemáticos del AMBA como el Maldonado, Del Gato, Pescado y Espinillo. El resultado es contundente: los cursos de agua que rodean a Buenos Aires funcionan como un verdadero cóctel farmacológico a cielo abierto.
Los científicos detectaron carbamazepina —un potente antiepiléptico—, grandes concentraciones de paracetamol e ibuprofeno, atenolol (usado para tratar hipertensión y arritmias) y hasta sildenafil, más conocido como viagra, cuya presencia se dispara durante los meses de verano. También aparecieron medicamentos asociados a enfermedades respiratorias, completando un cuadro tan insólito como preocupante.
Cloacas ausentes, ríos medicados
El estudio no deja lugar a dudas sobre el origen del problema. Allí donde hay mayor densidad urbana, asentamientos precarios y falta de redes cloacales, la contaminación farmacéutica se multiplica. En ríos y arroyos cercanos a zonas urbanas se detectaron hasta 16 tipos distintos de medicamentos, mientras que en áreas rurales apenas aparecen dos o tres.
“Nuestra hipótesis era que existe una relación directa entre los asentamientos humanos, la falta de servicios básicos y el deterioro de la calidad del agua”, explicó el investigador del CONICET Pedro Carriquiriborde. Los resultados confirmaron ese diagnóstico sin matices.
En otras palabras: millones de personas consumen medicamentos que, tras ser eliminados por el organismo, terminan sin tratamiento adecuado en los ríos que atraviesan el AMBA. Lo que no depura el sistema cloacal —o directamente nunca entra en él— va directo al agua.
Paracetamol récord y una advertencia global
Uno de los datos más inquietantes del informe es que los niveles de paracetamol detectados en los ríos argentinos superan ampliamente los registrados en estudios similares de otros países. La becaria del CONICET Daniela Pérez fue clara: “La lista de los más frecuentes está liderada por la carbamazepina, seguida por el paracetamol, el ibuprofeno y el atenolol. Son grupos terapéuticos muy distintos, lo que muestra la magnitud del problema”.
La presencia simultánea de tantos fármacos plantea interrogantes serios sobre el impacto ambiental y sanitario. Estos compuestos pueden afectar a la fauna acuática, alterar ecosistemas completos y, en el largo plazo, volver al consumo humano a través del agua o de la cadena alimentaria.
Un cóctel invisible que nadie quiere mirar
Mientras la discusión pública se concentra en tarifazos, recortes y ajuste, una amenaza silenciosa corre bajo los puentes del AMBA. Ríos cargados de medicamentos, arroyos convertidos en desagües químicos y un sistema que sigue sin dar respuestas estructurales.
El hallazgo del CONICET no es solo una curiosidad científica: es una señal de alarma. El agua que atraviesa la región más poblada del país ya no solo arrastra basura y residuos industriales. Ahora también lleva pastillas. Y nadie puede asegurar que el costo de esta contaminación invisible no termine pagándose, más temprano que tarde, con salud y ambiente.
Con información de la Secretaría de Prensa y Comunicación del Gobierno de la Provincia de Salta.
