10/03/2026.- Salta al Instante.- Gaby Pachteng.- Foto portada: Sáenz anunció el inicio de las exportaciones de litio de Rio Tinto desde Salta.
En medio de la agenda internacional que reunió a funcionarios, inversores y ejecutivos de la minería global, el gobernador Gustavo Sáenz confirmó en Nueva York un paso que el gobierno provincial presenta como un hito para la actividad minera de la región: el inicio de las exportaciones de litio producido en Salta a partir del proyecto Rincón, operado por la empresa Rio Tinto.
El anuncio se realizó durante un encuentro de la Mesa del Litio, en el que Sáenz participó junto a los gobernadores Raúl Jalil, de Catamarca, y Carlos Sadir, de Jujuy. Allí mantuvieron una reunión de trabajo con directivos de la compañía minera, entre ellos Barbara Fochtman, Managing Director de Rio Tinto, e Ignacio Costa, gerente general de la empresa en Argentina.
Durante la reunión, realizada en el marco de Argentina Week, se confirmó el inicio formal de los envíos comerciales desde el yacimiento ubicado en la Puna salteña. El primer embarque estará compuesto por 200 toneladas de carbonato de litio, distribuidas en 10 contenedores, que serán trasladados desde el Puerto de Buenos Aires hacia Shanghái, China, donde la compañía cuenta con instalaciones para su almacenamiento y posterior distribución en el mercado asiático.
Para el gobierno provincial, el anuncio representa un paso que busca convertir el potencial geológico de la región en actividad productiva. “Este paso concreto transforma el enorme potencial de nuestros recursos en desarrollo, producción y empleo para los salteños. Seguimos trabajando para consolidar a Salta como protagonista de la transición energética global”, sostuvo Gustavo Sáenz durante el encuentro con los directivos de la empresa minera.
En ese contexto, desde la compañía destacaron el rol estratégico de Argentina dentro del portafolio de proyectos de litio que la empresa desarrolla en Sudamérica. Con el inicio de las exportaciones desde el proyecto Rincón, Rio Tinto pasa a convertirse en la única empresa productora de carbonato de litio con exportaciones activas en las tres provincias del NOA que integran el llamado “triángulo del litio”: Salta, Jujuy y Catamarca.
La empresa cuenta con una presencia de larga data en el país. Opera desde hace casi tres décadas en Catamarca con el proyecto Fénix y desde 2014 en Jujuy con el proyecto Olaroz, consolidando así un entramado productivo que ahora suma a Salta como nuevo punto de exportación.
En el caso del proyecto Rincón, la planificación industrial contempla alcanzar una capacidad de producción anual de 53.000 toneladas de carbonato de litio grado batería mediante dos trenes productivos. El primero de ellos, con una capacidad de 25.000 toneladas, tiene previsto iniciar operaciones en 2028, como parte del desarrollo escalonado del proyecto.
Durante la reunión también se discutieron estrategias para profundizar la articulación público-privada y avanzar en el desarrollo de una cadena de valor del litio que sea competitiva a nivel internacional y acompañe la demanda creciente asociada a la transición energética. En ese marco, las autoridades provinciales y los directivos de la compañía coincidieron en la necesidad de impulsar empleo calificado y sostener estándares ambientales, sociales y de gobernanza en la expansión de la actividad minera en el norte argentino.
Así, desde Nueva York, el gobierno provincial presentó el inicio de estas exportaciones como una señal del lugar que busca ocupar Salta dentro del mapa global del litio, un mineral que se volvió estratégico en la producción de baterías y en la transformación energética que atraviesa al mundo.
