17/08/2026.- Salta al Instante.– Foto portada: General José de San Martín, padre de la Patria, junto a Manuel Belgrano y Martín Miguel de Güemes. Imagen: Archivo.
Este 17 de agosto se conmemora el 176° aniversario del paso a la inmortalidad del general José de San Martín, una de las figuras fundamentales de la independencia sudamericana. A más de un siglo y medio de su muerte, su figura permanece ligada a los valores de libertad, disciplina y compromiso, al igual que el Regimiento de Granaderos a Caballo que creó.
Cada 17 de agosto, la Argentina recuerda al general José de San Martín, fallecido en 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia. A 176 años de su muerte, su figura continúa ocupando un lugar central en la historia nacional y su legado permanece representado por los Granaderos a Caballo.
San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, Corrientes, y desarrolló parte de su carrera militar en España. En 1812 regresó al Río de la Plata para ponerse al servicio de la causa independentista y comenzó a construir la estrategia que marcaría para siempre la historia de América.
El nacimiento de los Granaderos
Uno de los primeros grandes capítulos de su trayectoria fue la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo, una fuerza de elite organizada por San Martín en 1812.
La unidad fue concebida bajo estrictos principios de disciplina y formación militar. Con ella, el Libertador comenzó a desarrollar una fuerza que tendría un papel decisivo en las campañas independentistas.
Los Granaderos participaron de distintos combates y acompañaron a San Martín en la construcción de un proyecto militar que trascendía las fronteras de las Provincias Unidas.
El Cruce de los Andes: la gran hazaña
En 1817, San Martín llevó adelante una de las operaciones militares más extraordinarias de la historia americana: el Cruce de los Andes.
Al frente del Ejército de los Andes, atravesó la cordillera para enfrentar al poder colonial español en Chile. La campaña continuó con las victorias de Chacabuco y Maipú, que resultaron fundamentales para la independencia chilena. Posteriormente, San Martín avanzó hacia Perú y contribuyó decisivamente a su independencia en 1821.
La estrategia sanmartiniana se basó en un objetivo continental: no limitar la lucha por la independencia a un solo territorio, sino avanzar sobre los principales centros de poder español en Sudamérica.
Un hombre que rechazó el poder
Uno de los aspectos que más distingue a San Martín fue su relación con el poder político.
Después de sus campañas militares, evitó involucrarse en las guerras civiles que enfrentaban a los sectores políticos de las Provincias Unidas. Su prioridad había sido la independencia y, una vez cumplido ese objetivo, eligió alejarse de la disputa por el poder.
Ese comportamiento ayudó a construir la imagen histórica de un líder militar que no buscó convertir sus victorias en una herramienta de ambición personal.
Los Granaderos, guardianes de una tradición
La historia del Regimiento de Granaderos a Caballo quedó estrechamente vinculada a la figura de su creador.
Actualmente, los Granaderos cumplen funciones ceremoniales y tienen entre sus responsabilidades la custodia presidencial, además de mantener viva la tradición de la unidad creada por San Martín.
Su uniforme, sus caballos y sus ceremonias se transformaron en una de las imágenes más reconocibles de la historia militar argentina.
Cada homenaje a San Martín vuelve a ponerlos en escena como símbolo de continuidad entre aquella generación que luchó por la independencia y la Argentina actual.
El homenaje de cada 17 de agosto
El momento de la muerte de San Martín también ocupa un lugar especial en las ceremonias conmemorativas.
El Libertador murió el 17 de agosto de 1850, y tradicionalmente los homenajes militares recuerdan ese momento a las 15 horas, horario en que se produjo su fallecimiento. En ceremonias anteriores, los Granaderos realizaron formaciones y homenajes en su histórico cuartel.
La conmemoración no se limita a recordar una fecha. También busca recuperar los valores asociados a la figura del Libertador: independencia, sacrificio, disciplina, compromiso y defensa de la libertad.
San Martín, más allá del bronce
A 176 años de su muerte, San Martín continúa siendo una figura central de la identidad argentina.
Su legado no se reduce a las batallas que comandó. También está presente en la decisión de construir un proyecto continental de independencia y en la elección de apartarse de las luchas internas por el poder.
Y allí aparecen nuevamente los Granaderos, aquellos soldados que nacieron bajo su conducción y que, más de dos siglos después, siguen llevando su nombre.
Cada 17 de agosto, cuando los Granaderos rinden homenaje al Libertador, no solo se recuerda a un militar. Se recuerda al hombre que hizo de la libertad una causa continental.
