06/10/2026.- Salta al Instante.- Foto portada: Caso leve de Lepra. Imagen: Prensa Gobierno de la Provincia de Salta.
Salta registra 12 casos de lepra durante 2026, una cifra que ya supera los totales anuales de los últimos cinco años. Desde Salud remarcaron la importancia de detectar la enfermedad a tiempo y advirtieron que el estigma todavía demora muchas consultas.
La lepra volvió a encender las alarmas sanitarias en Salta. Durante 2026 ya fueron notificados 12 casos, una cifra que supera los registros anuales de los últimos cinco años y que llevó a reforzar las tareas de detección, seguimiento y prevención en la provincia.
La situación fue explicada por Emilse Tapia, jefa del programa de Enfermedades Dermatológicas, en el marco de la Semana de Educación y Prevención de la Lepra, que se conmemora durante la primera semana de octubre en Argentina.
La especialista explicó que el aumento de casos también está relacionado con una mayor capacidad para reconocer e identificar la enfermedad. Sin embargo, advirtió que todavía existen pacientes que llegan tarde al diagnóstico, en parte por los prejuicios y la estigmatización que históricamente rodean a esta patología.
Salta llegó a registrar hasta 25 casos por año
Tapia recordó que la provincia llegó a notificar históricamente entre 20 y 25 casos anuales de lepra, aunque posteriormente se produjo un descenso en los registros.
En 2022 se notificaron 10 casos y actualmente la provincia ya acumula 12. La diferencia, explicó la especialista, no necesariamente significa que todos los casos sean nuevos en términos de circulación de la enfermedad, sino que también existe un trabajo de búsqueda, diagnóstico y notificación que permite identificar a pacientes que anteriormente podían quedar fuera de los registros.
Una vez detectado un caso, se realiza el seguimiento correspondiente y se estudia especialmente a las personas que integran el grupo familiar. En determinados casos puede indicarse quimioprofilaxis, de acuerdo con la evaluación médica y con la aceptación del paciente.
Una enfermedad curable y con tratamiento gratuito
Uno de los principales objetivos de la campaña es combatir los prejuicios alrededor de la lepra. La enfermedad es curable, cuenta con tratamiento ambulatorio y gratuito y puede ser controlada cuando se realiza un diagnóstico oportuno.
El tratamiento puede extenderse entre uno y dos años, dependiendo de la forma que presente la enfermedad. Una vez que el paciente recibe el alta clínica, continúa bajo seguimiento durante cinco años para controlar una eventual reaparición.
Tapia también explicó que una persona que comienza correctamente el tratamiento deja de ser una fuente de contagio después de un determinado período de medicación. Por eso, remarcó la importancia de que los pacientes puedan acceder al diagnóstico y sostener los controles indicados.
¿Cómo se transmite la lepra?
La transmisión se produce principalmente mediante gotas respiratorias, pero requiere un contacto estrecho y prolongado con una persona que presenta la infección sin el tratamiento correspondiente.
La especialista destacó además que entre el 90% y el 95% de la población presenta inmunidad natural frente a la enfermedad. Por ese motivo, no se trata de una infección que se transmita fácilmente mediante contactos ocasionales.
Otro factor señalado por Tapia es el hacinamiento, una condición que puede favorecer la transmisión y que también está relacionada con otras enfermedades infecciosas, como la tuberculosis.
La lepra forma parte de las denominadas enfermedades tropicales desatendidas, un grupo de patologías que en los últimos años volvieron a generar preocupación sanitaria en distintos sectores y que incluye también enfermedades como la leishmaniasis.
Dónde consultar en Salta
Ante la aparición de síntomas compatibles o cualquier preocupación relacionada con la enfermedad, la consulta puede comenzar con un médico clínico o de familia, ya que estos profesionales cuentan con herramientas para realizar una primera evaluación y determinar si es necesario avanzar con estudios específicos.
En Salta Capital, los principales centros de referencia dermatológica son el Hospital Señor del Milagro y el Hospital San Bernardo.
También existen equipos capacitados para atender estos casos en los hospitales de Tartagal, Orán, General Güemes, Apolinario Saravia y Las Lajitas.
Desde el área de Salud remarcaron que la detección temprana permite iniciar el tratamiento cuanto antes, cortar la cadena de transmisión y evitar que la enfermedad avance o genere complicaciones.
