06/12/2025.- Salta al Instante.- Foto portada: Argentina, con camino despejado: Argelia, Austria y Jordania en el debut de la defensa del título
La Selección Argentina ya conoce su hoja de ruta para iniciar la defensa de la corona en el Mundial 2026. El sorteo realizado en Washington dejó un panorama más que alentador: un Grupo J accesible, lejos de las zonas más pesadas y con rivales que invitan al optimismo.
Un sorteo amable para el campeón del mundo
Mientras las figuras del deporte estadounidense se turnaban para sacar las bolillas en una ceremonia interminable, la preocupación por un “grupo de la muerte” se fue desinflando.
Finalmente, Argentina quedó emparejada con Austria, Argelia y Jordania, tres selecciones a las que nunca enfrentó en un Mundial desde Francia ‘98.
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Austria: décima entre las selecciones europeas ya clasificadas.
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Argelia: cuarta entre los nueve representantes africanos.
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Jordania: el peor ranking entre los clasificados de Asia.
Un grupo manejable, quizá demasiado: el riesgo, si existe, es el del exceso de confianza.
Cruces posibles: ¿Clásico Rioplatense en 16avos?
El Grupo J cruza en la primera fase eliminatoria con el Grupo H, donde están España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde.
Si se cumplen los pronósticos, Argentina podría enfrentarse con Uruguay en esos inéditos 16avos de final que inaugura el nuevo formato de 48 equipos.
Aunque tampoco sería descabellado un Argentina–España temprano si los resultados sorprenden.
De avanzar primera, la Selección chocaría en octavos con el ganador del duelo entre los segundos de los Grupos D y G. Hay nombres como Estados Unidos, Paraguay, Australia, Bélgica, Egipto o Irán en ese horizonte.
Si todos los gigantes cumplen con su parte, Argentina recién se cruzaría con potencias como Alemania, Francia, Países Bajos o España en una hipotética final. En semifinales asoman Brasil o Inglaterra.
¿Dónde juega Argentina? Las sedes posibles
Todavía falta la confirmación oficial de FIFA, pero el mapa preliminar es este:
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Debut vs Argelia – 16 de junio
Kansas City (Misuri) o Santa Clara (California) -
Segundo partido vs Austria – 22 de junio
Arlington (Texas) o Santa Clara -
Cierre vs Jordania – 27 de junio
Kansas City o Arlington
La única complicación logística sería si la Selección queda atada a Santa Clara, ubicada bastante lejos del resto de las sedes. Todos los estadios rondan entre 70.000 y 80.000 lugares.
Para la segunda ronda ya hay un escenario tentativo:
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Si Argentina es primera, jugará el 3 de julio en Miami.
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Si es segunda, el 2 de julio en Los Ángeles.
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Si clasifica como tercera, el destino es incierto.
En caso de llegar a la final en Nueva Jersey, el camino marcaría: octavos en Atlanta, cuartos en Kansas City y semifinal otra vez en Atlanta.
La ceremonia: eterna, pomposa y con perlitas
El sorteo tuvo de todo… y demasiado.
Shows musicales, discursos protocolares, videos grabados, presentadores de largo aliento, e incluso un insólito “premio de la paz” entregado a Donald Trump por Gianni Infantino —que ni siquiera fue a retirarlo y tuvo que llevárselo un asistente—.
Shaquille O’Neal fue la figura más reconocible entre quienes sacaron las bolillas, en una ceremonia que se alargó más que muchos tiempos suplementarios.
Partidos imperdibles de la fase de grupos
Aunque no hubo “grupo de la muerte”, sí dejaron cruces de alto voltaje:
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Brasil vs Marruecos: debut picante contra el semifinalista de 2022.
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Francia vs Senegal: reedición del histórico batacazo de 2002.
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Inglaterra vs Croacia: duelo con mucha historia reciente.
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En la última fecha, partidazos como España–Uruguay, Francia–Noruega, Alemania–Ecuador y Portugal–Colombia.
El grupo más complicado parece ser el de Francia, que comparte zona con Senegal, Noruega y el ganador del repechaje intercontinental (que puede ser Bolivia).
Así quedaron todos los grupos
A: México, Corea del Sur, Sudáfrica, playoff europeo
B: Canadá, Suiza, Qatar, playoff europeo
C: Brasil, Marruecos, Escocia, Haití
D: Estados Unidos, Paraguay, Australia, playoff europeo
E: Alemania, Ecuador, Costa de Marfil, Curazao
F: Países Bajos, Japón, Túnez, playoff europeo
G: Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda
H: España, Uruguay, Arabia Saudita, Cabo Verde
I: Francia, Senegal, Noruega, repechaje intercontinental
J: Argentina, Austria, Argelia, Jordania
K: Portugal, Colombia, Uzbekistán, repechaje intercontinental
L: Inglaterra, Croacia, Panamá, Ghana
