29/09/2026.- Salta al Instante.- Foto portada: Juan Carlos Pagotto. Imagen: Web
El senador nacional de La Libertad Avanza por La Rioja, Juan Carlos Pagotto, murió a los 74 años. Había sido internado recientemente por una afección cardíaca y su trayectoria política estuvo marcada por polémicas vinculadas a su actividad como abogado y a su actuación en el Senado.
Juan Carlos Pagotto, senador nacional de La Libertad Avanza por La Rioja, murió este martes a los 74 años. Según la información difundida, fue encontrado sin vida en su domicilio de la capital riojana. El legislador había sido internado dos semanas antes por una afección cardíaca y hasta el momento no se informaron oficialmente las circunstancias precisas del fallecimiento.
Pagotto había llegado al Senado en diciembre de 2023, cuando fue electo por La Libertad Avanza para representar a La Rioja. Su mandato se extendía hasta 2029 y, durante su paso por la Cámara alta, integró distintas comisiones vinculadas con su formación como abogado.
En 2025 había sido designado presidente de la Comisión de Justicia y Asuntos Penales, según consta en registros oficiales del Senado. También tuvo participación en la Comisión de Asuntos Constitucionales y en otras áreas legislativas relacionadas con cuestiones jurídicas.
Su trayectoria como abogado y las críticas de organismos de derechos humanos
Antes de llegar al Congreso, Pagotto desarrolló buena parte de su carrera profesional como abogado en La Rioja. Durante su actividad como defensor ejerció la representación de personas que posteriormente fueron condenadas por crímenes de lesa humanidad cometidos durante la última dictadura militar.
Entre los casos mencionados públicamente se encuentran las defensas de Luis Fernando Estrella y Domingo Benito Vera, condenados por su participación en el secuestro y asesinato de los sacerdotes Carlos de Dios Murias y Gabriel Longueville, ocurrido en La Rioja en 1976.
También intervino como abogado de otros acusados y condenados en causas vinculadas con el terrorismo de Estado en la provincia. Por esos antecedentes, organismos de derechos humanos cuestionaron su designación al frente de la comisión bicameral encargada de analizar decretos de necesidad y urgencia.
Esas críticas formaron parte de la controversia política que acompañó su llegada al Senado y su posterior desempeño en distintas comisiones de la Cámara alta.
La polémica por el proyecto sobre venta y entrega de menores
Uno de los episodios que más repercusión tuvo durante su etapa como senador ocurrió en julio de 2024, cuando el Senado debatía un proyecto para modificar el Código Penal y endurecer las penas por la sustracción y comercialización de menores.
El proyecto había recibido aprobación general por unanimidad, pero durante el tratamiento del articulado Pagotto introdujo una propuesta para establecer una excepción para los progenitores que entregaran a sus hijos cuando mediara un “estado de necesidad”. La intervención generó una fuerte discusión en el recinto y el expediente volvió a comisión para revisar su redacción.
Durante aquella sesión, Pagotto argumentó que existían familias numerosas en situaciones de vulnerabilidad y sostuvo que sancionar penalmente determinadas conductas podía afectar al resto del grupo familiar. Su planteo fue cuestionado por otros senadores, entre ellos Juliana Di Tullio.
La polémica derivó en acusaciones públicas que lo señalaron como impulsor de la legalización de la venta de niños. Sin embargo, el proyecto finalmente continuó su tratamiento parlamentario y la modificación cuestionada no quedó incorporada como una legalización de la venta de menores. La prensa registró además que Pagotto sostuvo posteriormente que su intención había sido establecer una excepción vinculada con situaciones de vulnerabilidad y no despenalizar la comercialización de niños.
Su llegada al Senado con La Libertad Avanza
Pagotto había sido electo en las elecciones de 2023 como representante de La Rioja por La Libertad Avanza. Su actividad legislativa estuvo particularmente vinculada con cuestiones jurídicas y penales, en línea con su profesión de abogado.
El propio Senado registró su designación como presidente de la Comisión de Justicia y Asuntos Penales, función que ejerció durante el período legislativo posterior.
Su fallecimiento deja una banca vacante en la Cámara alta. De acuerdo con la información difundida tras su muerte, Claudia López sería quien ocuparía la banca por La Rioja, aunque resta completar el procedimiento institucional correspondiente para formalizar la sustitución.
Pagotto tenía mandato hasta 2029, por lo que su muerte abre ahora el proceso para determinar formalmente quién completará el período restante de representación de La Rioja en el Senado.
